(BV / 09-09-08) Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones científicas (CSIC) ha trasladado 1.400 huevos de tortuga boba (Caretta caretta) a España procedentes de Cabo Verde. Los ejemplares, que serán criados este año en semiesclavitud, serán soltados de forma controlada.

     Del montante total: 1000 huevos han sido trasladados a las islas Canarias y 400 de ellos han sido enviados a Andalucía. De estos últimos, 150 se han depositado en incubadoras de la Estación Biológica de Doñana y el resto (250) han sido llevadas a nidos de arena de playas vírgenes del Parque Natural de Cabo de Gata, en Almería. Lugares, todos ellos, donde se podrán dar las condiciones óptimas para la supervivencia de estas tortugas marinas.

     El proyecto ha sido financiado por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía y la de Ordenación Territorial de Canarias. El objetivo final de este trabajo, dirigido por el investigador del CSIC Adolfo Marco, pretende determinar si las playas españolas reúnen las condiciones adecuadas para restaurar los requisitos necesarios para la pervivencia de las 'Caretta caretta, un animal extinto como nidificante en nuestras costas desde principios del siglo XIX.

     El director del proyecto, Adolfo Marco, explicó que: "Si la restauración es viable en España, se plantearía traer más huevos durante al menos 10 años, así como la liberación de tortuguitas en playas del litoral español para que retornen a las playas de nacimiento tras su maduración, dentro de 10 ó 20 años. De esta forma, se consolidaría una anidación estable en el litoral español.

     No es la primera vez que se utiliza esta técnica de restauración de anidación, pues ya se probó en Estados Unidos con huevos de tortuga boba procedentes de México. Marco recuerda que esta experiencia fue "un gran éxito, tras 35 años de restaruración". Si al final estas tortugas consiguen aclimatarse se habrá avanzado mucho en la protección de la especie, ya que se encuentran severamente amenazadazas en todo el mundo -en gran parte por culpa de los cazadores-, y sobre todo lo están en Cabo Verde, donde reside la tercera población mayor de todo el planeta.

Y es que en la isla caboverdiana de Boavista, donde trabajan los investigadores del CSIC, los cazadores dan muerte a 1.000 hembras de las 10.000 que anidan cada año. Lo cual va a provocar la lenta pero imparable -si no se actúa- desaparición de esta especie en la zona. Por ello, Marco advierte que es "muy urgente establecer medidas de protección y reforzamiento de poblaciones".

el traslado de los huevos

El encargado de depositar los huevos en las playas de Cabo de Gata fue Juan Patiño, investigador del CSIC y de la Estación Biológica de Doñana. Los 250 huevos fueron trasladados en neveras con vermiculita estéril, un sustrato libre de hongos y bacterias que mantiene la humedad de los huevos. Luego éstos fueron repartidos en tres nidos de entre 80 y 90 unidades cada uno.

En cada uno de los nidos se ha colocado un termómetro para controlar la temperatura en las que se va a desarrollar la incubación. De esta forma, se podrá verificar que el desarrollo embrionario es el adecuado y se produce fuera de temperaturas letales (por debajo de 25º y superiores a 35º). Además, también se podrá estimar la proporción de hembras y machos nacidos en cada nido.

Juan Patiño aclara que: "Las playas de Canarias y Andalucía son idóneas para la cría de tortugas, ya que el sexo de estos animales viene determinado, fundamentalmente, por la temperatura a la que se incuban los huevos, y en estas playas se dan las temperaturas adecuadas para reproducir tanto machos como hembras".