(BV / 19-05-10)  La organización ecologista internacional Greenpeace ha publicado un documento en el que resalta las consecuencias de la política equivocada sobre el uso de las plataformas marinas que el presidente Obama quiere poner en marcha, justo días antes de que se iniciara la catástrofe medioambiental del Golfo de México.

<< El 20 de abril de 2010, el fracaso de la política energética de Estados Unidos quedó patente una vez más en el Golfo de México. Una explosión en la plataforma petrolífera de perforación Deepwater, alquilada y operada por BP (British Petroleum), provocó un vertido de petróleo de incalculables dimensiones.

La boca de pozo de perforación, a 1.525 metros de profundidad, se rompió y los robots submarinos operados con control remoto fracasaron a la hora de cerrar las válvulas de emergencia para detener el escape de petróleo. Este accidente ha provocado el vertido de cientos de miles de litros de petróleo diarios desde que se produjo, que han llegado a las costas, pantanos y marismas del Golfo de México y costas de Florida. Estamos ante una tragedia humana, económica y ambiental.

ALGUNOS HECHOS:

• 11 trabajadores murieron en la explosión de la plataforma.

• BP afirma inicialmente que eran 1.000 barriles (160.000 litros) de petróleo crudo los que se estaban vertiendo al mar cada día por la tubería rota. La Agencia Federal estadounidense encargada de la gestión de sus mares (National Oceanic And Atmospheric Administration, NOAA) ha estimado que el vertido asciende a una cantidad de 5.000 barriles (800.000 litros) por día, cinco veces superior a la cantidad que la Guardia Costera y la industria dicen que pueden limpiar. Nadie sabe con exactitud cuánto petróleo se está vertiendo.

• BP en una comparecencia en el Congreso de los EEUU en Washintong, el martes 4 de mayo, reconoce que el vertido puede situarse en 40.000 barriles al día (5.660 toneladas) y que incluso podría ascender a 60.000 barriles al día (8.490 toneladas).

• Se espera que las áreas de marisma que bordean la costa de Luisiana se vean muy afectadas por la marea negra y es probable que sufren daños a largo plazo. Estas zonas son refugio importante de vida silvestre, acogen habitualmente a más de 600 especies, incluyendo a muchos animales en peligro de extinción. También reciben cinco millones de aves migratorias cada año. (La lista completa de especies está disponible en inglés en el siguiente enlace: http://media.nola.com/news_impact/other/wildlife-at-risk-oil-spill.pdf).

• El vertido se está produciendo durante el pico de desove y anidamiento de muchas especies de peces, aves y mamíferos en la región del Golfo de México, lo que aumenta la amenaza para estas especies y las poblaciones futuras.

• Al menos diez áreas y refugios de fauna salvaje de Luisiana y Mississippi están en la zona de afección de la pluma del vertido de petróleo. En estas zonas se ha invertido miles de millones de dólares en proyectos de restauración costera que ahora están en riesgo. Entre las especies en peligro están el atún rojo, varias especies de ballenas, numerosas especies de aves, tortugas marinas y nutrias.

• La tecnología que podría haber detenido esta catástrofe es obligatoria en otros países, y fuentes oficiales han confirmado que su coste es de alrededor de medio millón de dólares (386.000 euros). El Servicio estadounidense de Gestión de Minerales considera obligatorio el uso de interruptores de control remoto desde el año 2000, pero la industria se ha opuesto a su uso por considerarlos “muy costosos". En comparación, BP obtuvo seis millones de dólares en beneficios durante el primer trimestre de 2010, y gastó 3,5 millones dólares haciendo lobby político durante ese mismo trimestre.

• De acuerdo con The Times-Picayune (el periódico de mayor difusión de Nueva Orleans), en el área amenazada se produce la mayor cantidad de marisco de todo Estados Unidos, es una zona vital para la invernada o descanso de más del 70% de las aves acuáticas del país, y es utilizada por las 110 especies de aves neo-tropicales migratorias. Los investigadores dicen que el 90% de todas las especies marinas en el Golfo de México dependen de los estuarios costeros en algún momento de su vida, y la mayoría de los estuarios se encuentran en Luisiana, ahora en peligro por un derrame de petróleo que podría durar meses.

• El estado de Luisiana ha informado de que la llegada de significativas cantidades de petróleo a la costa obligaría al cierre de los criaderos de ostras y provocaría graves daños a los cultivos de langostinos, que generan cerca de 962 millones de dólares (743 millones de euros) en ventas anuales al por menor. Luisiana es el mayor productor de pescado y marisco en Estados Unidos, con unas ventas anuales de unos 1.800 millones de dólares (1.400 millones de euros). La pesca recreativa genera cerca de mil millones de dólares (772 millones de euros) en ventas anualmente. La pesca deportiva genera cerca de 757 millones dólares (585 millones de euros) anualmente en Luisiana, genera al mismo tiempo más de 7.700 puestos de trabajo. (Fuente: http://www.businessweek.com)