(M.Lozano / 16-06-09)  La pasada semana llegó al Centro Oceanográfico de A Coruña del Instituto Español de Oceanografía (IEO) una marca que había sido puesta a un pez espada (capturado y vuelto a soltar al mar una vez que fue marcado) por un buque palangrero español hace cinco años.

La recaptura la llevó a cabo un barco de pesca de Namibia y se produjo a más de 2.000 km. al Sur del lugar donde el pez espada fue marcado. La recuperación de esta marca ha aportado una información de gran valía, que ahora empieza a analizarse.

Es la primera vez que, mediante estas técnicas, se constata en el Atlántico Sur un movimiento migratorio desde aguas tropicales del Atlántico Oeste hacia aguas más frías del Atlántico Sur-central. Este movimiento migratorio era sospechado por los científicos desde hacía décadas en base a indicadores indirectos, pero no se había corroborado de forma directa hasta la fecha.

Además, el crecimiento experimentado por el ejemplar durante los cinco años transcurridos coincide con las estimaciones de las tablas de crecimiento para estos peces; dichas tablas, que se basan en el estudio de los anillos de crecimiento formados en las espinas del pez, ven confirmada así su validez.

El pez espada recibió una marca convencional, de tipo spaghetti, de color amarillo, que le fue colocada por el barco palangrero español Ana Barral en enero de 2004 frente a las costas de Brasil (latitud 08º00 S y longitud 30º16 W). La talla del pez entonces de sólo 75 cm y su peso 5 kg. Después de más de cinco años en libertad, cuando lo recapturó un barco palangrero de Namibia en febrero del 2009 a más de 2.000 km de distancia hacia el sur (latitud 24º22 S y longitud 19º 32 W), medía ya unos 175 cm y pesaba unos 72 kg.

Este resultado pone de manifiesto la importancia de los proyectos y campañas de marcado de peces y de la colaboración entre el sector pesquero y los investigadores para tengan éxito. En este caso concreto, el excelente resultado científico se produce gracias a la colaboración entre la flota espadera española y el Programa de Marcado Convencional, llevado a cabo por el IEO desde hace décadas, pero también por la colaboración con el IEO de los pescadores namibios. Se confirma así la necesidad de fomentar la colaboración tanto nacional como internacional en estos asuntos.

El registro de la marca se incorporará a las bases de datos científicas y, junto a los de otras marcas, acumulados durante años, ayudará a conocer mejor el comportamiento, la estructura de los stocks y el crecimiento del pez espada.