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El calentamiento global reduce la vida marina
(JDMA/12-12-06) Un estudio realizado por la NASA y la Oregon State University demuestra que el cambio climático que afecta a la tierra incide directamente en la reducción de vida en la  cadena primaria de alimentación. La investigación, liderada por el profesor de Oregon Michael Behrenfeld y el oceanógrafo Gene Carl, del Goddard Space Flight Center, concluye que “la productividad en los océanos decrece cuando el clima es más cálido. Hay una relación inversa entre el aumento de las temperaturas y la disminución en la producción de fitoplancton”.
Pero la amenaza va mucho más lejos: pese a su tamaño microscópico, el fitoplancton produce tanta fotosíntesis como todas las plantas y árboles de la tierra juntos, por lo que si se reduce la cantidad de fitoplancton, no solo influye en la cadena alimenticia, sino que también se reduce el procesamiento del dióxido de carbono. Es decir: se produce un incremento de gases nocivos en la atmósfera, lo que favorece el calentamiento global.
Esta relación entre la temperatura y la cadena primaria de alimentación en los océanos se ha establecido tras un estudio de los datos captados por satélite durante diez años. El protagonista ha sido el satélite de la NASA SeaWifs, que reveló un notable incremento en los niveles de fitoplancton durante el período de bajas temperaturas que produjo el fenómeno oceánico El Niño, entre 1997 y 1999. Sin embargo, a partir de 2000, cuando comenzaron a subir las temperaturas medias de los océanos, el volumen de dióxido de carbono utilizado durante el proceso de fotosíntesis comenzó a disminuir, y hoy sigue disminuyendo, a un ritmo de 200 millones de toneladas al año.
Gene Carl y sus colegas continúan investigando, ahora encaminados a determinar cuándo llegará el momento en que se colapse la cadena alimenticia si todo sigue como hasta ahora. “Son muchas componentes a valorar -dice Carl- pero, sin duda, estamos ante un hecho muy preocupante porque no podemos pararlo. Por mucho que nos esforcemos en parar las emisiones nocivas, tal vez se tardaría mucho tiempo en detener e invertir el proceso de degradación en cadena que ya se ha iniciado”. |
