(PAPnews-BV/31-07-06) El descubrimiento de una gran nave hundida a unos 200 metros de profundidad, a casi 50 millas de Gdansk, en el Mar Báltico ha reactivado una de las historias más extrañas de la Alemania nazi. El hallazgo, protagonizado por una petrolera polaca el pasado 12 de julio y confirmado más tarde por la marina polaca que rastreó el pecio con sonares y un robot submarino, señalan casi con certeza que se trata del portaaviones Graf Zeppelin, el único que se construyó para la armada alemana en tiempos de Hitler y que nunca llegó a entrar en servicio.

Tras el estudio del material obtenido, como tamaño y características de la cubierta hace pensar que casi con certeza es el misterioso Graf Zeppelin, cuya historia está plagada de versiones contradictorias. Según historiadores de reconocido prestigio, la nave fue encargada en 1933 al ingeniero Wilhelm Hacelar, que diseñó una nave de 263 metros de eslora, 32 de manga y casi 9 metros de calado, con 28.500 kilos de peso y dos turbinas que le permitirían alcanzar los 35 nudos de velocidad. Con blindajes de 90 mm en el casco y 38 en la cubierta, estaba diseñado para acoger 43 aviones entre bombarderos y cazas, y llevaría una tripulación de 1.700 personas.

La inexperiencia en este terreno y un montón de rectificaciones retrasaron mucho la construcción de la nave que, cuando por fin fue botada al mar en diciembre del 38, aún sin que estuviera terminada, ya no entraba en los cálculos de Hitler que, aparte de no tener muy buen concepto de su marina de guerra, sólo creía en la efectividad de sus submarinos de combate. A partir de ese momento la historia del Graf Zeppelin parece rocambolesca; dicen que las turbinas fallaron, que no navegaba a más de 9 nudos, que no tenía montados los 30 cañones de 104 y 150 mm previstos y que una legión de espías (rusos y aliados) tenían controlado cada rincón del portaaviones.

Meses antes de que terminara la II Guerra Mundial (y aquí se multiplican las especulaciones) el buque quedó medio hundido tras una gran explosión en la sala de máquinas, unos dicen que fortuita, otros que intencionada por parte alemana para que no cayera en manos del enemigo y otros que fue un comando ruso el que dañó y hundió la nave en aguas poco profundas.

La cuestión es que en el año 1947 los rusos reflotaron el portaaviones y a la vista del poco provecho que se podía sacar de él, lo utilizaron para entrenamiento y prácticas de tiro en sus maniobras del Báltico, hasta que se hundió en el lugar donde acaba de ser encontrado.

Seguro que el Graf Zeppelin va a dar mucho que hablar, ya no solo por la importancia que pudo haber tenido en el caso de que hubiera estado plenamente operativo en durante contienda. El hecho de que fue un gran fiasco para la marina nazi y los servicios de inteligencia, y cómo lo perdieron, ya es argumento de novelas y películas de espías.