(27-01-09)  Los cambios de temperatura, la pesca indiscriminada y la invasión de su hábitat son factores que ponen en riesgo la existencia de muchas especies de tiburones y alteran su comportamiento ante el ser humano.

    El descenso de entre 1 y 2º C en la temperatura del mar. La reducción de entre el 80% y el 90% de sus poblaciones como consecuencia de la pesca indiscriminada y la invasión humana cada vez más creciente a sus hábitats, acabarán con los escualos.

    Esos están entre los factores más determinantes que –según los estudiosos de estas especies- ponen en riesgo la existencia de los tiburones. A su vez les estarían empujando a sufrir incidentes inusuales como los ocurridos en Galápagos con una turista danesa, el 24 de noviembre del 2008, y con un surfista ecuatoriano, el pasado sábado 10.

    Claro que se descarta de plano que “el tiburón se esté comiendo a la gente”. Eso lo aseguró James Ketchum, científico mexicano de la Universidad de California que desde hace dos años desarrolla junto con la Fundación Charles Darwin un estudio sobre los tiburones en las islas Galápagos.

    La hipótesis que maneja Ketchum es que el fenómeno La Niña en los dos últimos años disminuyó la temperatura en las profundidades marinas. Esto a su vez hizo que haya una mayor producción de alimentos, lo que atrae a las especies marinas, entre estas a tiburones como el toro a zonas como Galápagos.

    “La sospecha de la presencia del tiburón toro en Galápagos debe ser confirmada con una investigación más profunda que determine qué especies están llegando y en qué época”. Al mismo tiempo, Ketchum advirtió que “un ataque de tiburón ocurre en muchos sitios del planeta y es algo directamente relacionado con el incremento de personas que se adentran en el mar. En Galápagos he visto un aumento poblacional muy fuerte casi exponencial y del turismo al mismo nivel que ingresa al hábitat natural de estas especies”. Por eso considera que es necesario tomar precauciones.

    A su vez, Roque Sevilla, empresario turístico con experiencia en temas de Galápagos, y Andrés Baquero, un defensor de los escualos, consideran que la pesca ilegal y desmedida ha puesto en serio peligro a la mayoría de especies de tiburón.

    Sevilla ya lo había alertado hace dos años tras la promulgación de un decreto ejecutivo que legalizó la pesca incidental de tiburones. “Por la pesca excesiva de especies de tiburones más fáciles de atrapar como el tintorera, uno muy manso, hoy cada vez hay menos ejemplares. Doy testimonio de esto por mis 250 inmersiones de buceo en 30 años”.

     El argumento de Sevilla se basa en teorías de biólogos que señalan que esta disminución justificaría los indicios de presencia de especies oceánicas como el tiburón toro, que llegan a ocupar espacios dejados por aquellas que se han reducido. Incluso les convierten en sus hábitats.

    Según Washington Tapia, responsable de control de ecosistemas del Parque Nacional Galápagos, sigue con el monitoreo permanente del área para saber si están o no ingresando nuevas especies de tiburones.

    Son recorridos con lanchas a muy baja velocidad para tratar de detectar la ausencia o la presencia. Pero hasta ahora nada fuera de lo normal y al final de mes se evaluará.

    Enrique Wittmer, presidente de Asogal, aseguró que no afectará la presencia de turistas extranjeros atraídos por el buceo y el avistamiento de especies marinas grandes. “Ellos saben a qué se exponen. Además, son guiados por buzos profesionales”. Cada año llegan cerca de 10 000 visitantes para esta actividad.

siete consejos de la fundaciÓn charles darwin

    - No nadar o surfear entre las 18:00 y 06:00 horas. A esas horas los tiburones son más activos por estar alimentándose.

    - Evite nadar o ‘snorkelear’ en aguas abiertas fuera de la costa donde pueden presentarse tiburones grandes.

    - No entre al agua si tiene heridas que están sangrando o si se está menstruando. Los tiburones tienen un sentido del olfato muy desarrollado.

    - Evite estar donde se faena pescado o se estén tirando residuos orgánicos al mar.

    - No moleste a los tiburones. Especies como las tintoreras son muy tranquilas, pero de ser molestadas pudiesen optar por defenderse y ocasionar fuertes heridas.

    - Sea muy cuidadoso en aguas turbias y evite usar ropa de colores brillantes y joyas. La visión del tiburón capta los contrastes con alta eficiencia.

    - Ante un acercamiento peligroso pégueles fuertemente en la nariz. Esa área es muy sensible y logra ahuyentarlos el tiempo suficiente que necesita para salir del agua.

Fuente: elcomercio.com