(28-01-09)  La experimentación con animales se remonta a tiempos inmemoriales, pero la línea entre la crueldad y las necesidades de investigación ha quedado desdibujada ante los intereses científicos políticos y militares.

    Fueron los EE UU los que dieron al mundo el primer trasplante de cabeza de mono que, dentro de los múltiples experimentos militares con animales que se realizaban, parecía ser de los más crueles y grotescos. Pero en los comienzos de los años 60, los científicos militares orientaron su inextinguible curiosidad hacia los cetáceos, como instrumento de investigación y lo peor, como eficaces máquinas de guerra.

    La Armada de EE UU lanzó su proyecto secreto de delfines en 1960, tratando de descubrir si la fisiología de los animales podría ser aplicada al diseño de submarinos, misiles y torpedos submarinos. El programa, sin embargo pronto crecería, abarcando investigaciones claramente más siniestras. Estas incluyeron la instrucción de delfines para conectar los explosivos y escuchar a través de dispositivos electrónicos escondidos en barcos y submarinos enemigos y, a través de buzos auxiliares de Armada recuperando costosas armas perdidas en el fondo del océano.

    Ya en 1965, llegó a ser obvio que los EE UU estaban frente a la dura competencia de la URSS, ampliando el espectro, según la CIA, del "espacio del delfín”. Según informes de inteligencia de los EE UU, el proyecto soviético del delfín implicaba cinco estaciones de investigación en el Mar Negro, inclusive pequeños laboratorios de bio-acústica y un delfinario. El programa ruso preocupaba a la CIA, porque podría permitir a los soviéticos evaluar los beneficios potenciales de desarrollar topes acústicos como contramedidas para los programas del delfín de la Armada de los EE.UU.

    En el acta de 1981 de los US Naval Institute Proceedings, el comandante Douglas R. Burnett, abogado del almirantazgo, enervó el tema de la escalada de los delfines de combate entre las superpotencias y expuso claramente lo que suponía: "No es posible que no haya otra elección excepto destruir delfines, u otro mamífero marino que represente una amenaza similar".

"estimular los sectores del dolor y del placer"

¿Pero los animales son entrenados o se les “lava el cerebro” para que lleguen a ser asesinos? Irónicamente, fue el neurofisiólogo y "Gurú de la Nueva Era", el Dr. John Lilly, el primero en perfeccionar una técnica de implante de electrodos en los cerebros de animales no anestesiados y estimular "los sectores del dolor y el placer" de la mente.

    Después de matar monos por docenas en el Instituto Nacional de Salud Mental, Lilly concluyó que la manipulación juiciosa de estas áreas del cerebro podrían inspirar alegría y bienestar, o dolor, cólera y temor. Sin lugar a dudas, utilizando los electrodos para provocar los estímulos de recompensa o castigo, el animal podría quedar subordinado totalmente a la voluntad del humano.

    El ¿ingenioso? Lilly, entonces desvió su atención hacia los delfines, bajo el pretexto de desear "comunicarse" con estas criaturas inteligentes y sumamente perceptivas. Para introducir los electrodos en los cerebros de los animales completamente conscientes, se les hacían orificios en el cráneo con un instrumento agudo y un martillo de carpintero.

    Según el Profesor. Giorgio Pilleri, "el delfín se sujetó pero trató de saltar al sentir cada golpe; no a causa del dolor, sino a causa del ruido intolerable producido por el martillar”. Sin lugar a dudas, muchos de los delfines de Lilly sufrieron una muerte agonizante. "A pesar de la desilusión y la tristeza", él declaró: "tuvimos que continuar con nuestra investigación: nuestras responsabilidades yacen en encontrar la verdad”.

    No fue hasta años después, sin embargo, que un arrepentido Lilly finalmente se enfrentó con la verdad, aparentemente evasiva. Después de convertirse en toxicómano y padecer una lesión cerebral, el arrepentido Lilly enfocó su investigación bajo un punto de vista enteramente diferente: "estaba construyendo un campo de la concentración para mis amigos”.

orcas que llevaban cabezas nucleares

    A juzgar por el testimonio de antiguos entrenadores de la CIA y la Armada de los EE UU, de manera semejante, aunque con técnicas quizás menos invasivas de "lavado cerebral" se han manipulado cetáceos desde los comienzos de los 70. Un ex entrenador “desencantado”, el neurofisiólogo Dr. Michael Greenwood, reveló que la Armada de los EE UU había entrenado orcas para llevar y entregar explosivos. La mayoría de ellas asustadas, declaró, eran capaces de remolcar un peso de 7 toneladas durante varias millas, y había sido entrenadas para llevar cabezas nucleares a costas enemigas. Detectar y detener una “orca nuclear” en tal misión sería virtualmente imposible, decía.

    En 1972, la Armada de los EE UU había desplegado un primer equipo secreto de "marsopas guerreras" en Vietnam, como parte de su "Programa de Anulación de Nadador", o sea, otra forma Orwelliana más para matar. Por lo menos durante un año, estos delfines experimentales se utilizaron para proteger los puertos estratégicos vietnamitas contra la infiltración de hombres-rana enemigos.

    Según el Dr. James Fitzgerald, pionero en la investigación con delfines para la CIA y la Armada de los EE UU, después de discernir que un buzo era intruso, los animales se entrenaron para quitarles la mascarilla de un aletazo, romper los tubos de suministro de aire y, finalmente, "capturarlo para el interrogatorio”. De hecho, los delfines que sirvieron en Vietnam parecen haber sido considerablemente menos benignos.

    Sin duda, la explotación de los cetáceos por el ejército de los EE UU era cada vez más sórdida, lo que comenzó a provocar repulsión y “problemas de conciencia” entre los propios entrenadores de los delfines. Varios renunciaron con repugnancia, y experimentaron no pocas náuseas al traicionar por lo menos algunos de los secretos del ejército al público. Según el Dr. Michael Greenwood, los delfines de la Armada habían sido enseñados también para matar, con cuchillos conectados a sus aletas y hocicos.

"delfines asesinos" en la guerra del vietnam

    Lo peor debía venir sin embargo, después, cuándo los delfines se equiparon con grandes jeringas hipodérmicas cargadas con dióxido de carbono presurizado. Cuando el delfín arrinconaba a un hombre-rana enemigo con la aguja, el gas rápidamente expansivo causaría que la víctima literalmente estallara. Años más tarde, se reveló que los delfines asesinos de Vietnam habían sido realmente responsables de la muerte de 40 buzos del Vietcong, y accidentalmente, de dos militares Americanos.

    Como un viejo entrenador de delfines para la CIA contó en el Times, "ellos no pueden decidir sobre la diferencia entre un amigo y un enemigo”. Verdaderamente, quizás el concepto de amigo y enemigo mortal -una dualidad que se manifiesta dentro de la misma especie- es igual al concepto del extranjero para el delfín. Aunque la Armada concediera que había sido capaz de "programar a los delfines y mantenerlos bajo control por distancias de hasta varias millas”, negó enérgicamente las acusaciones sobre lavado cerebral.

    El secretismo sobre el entrenamiento, incitó al Dr. Farooq Hussain del Departamento de Biofísica del King College, University of London, a preguntar en voz alta: "¿Cómo es que un animal que durante siglos sólo fue reconocido por su inteligencia y la simpatía hacia el hombre, ahora es enseñado por un hombre para matar a otros? Ellos deben utilizar estímulos eléctricos en los centros del dolor y el placer del cerebro para inducir y recompensar el comportamiento agresivo. De todas las actividades depravadas y repugnantes de las cuáles el hombre parece capaz, ésta parece ser una de ellas”.

    En 1984, el columnista del Washington Post, Jack Anderson alegó que los delfines militares se utilizarían para minar clandestinamente los puertos nicaragüenses. Atestiguando sobre las habilidades no superadas de los cetáceos en esta área de la guerra, los anteriores entrenadores declararon que los delfines podrían sembrar las minas unas cien veces más rápidamente que la mayoría de las unidades de elite de hombres-rana de la Armada. Sin embargo, en octubre de 1987, el papel de los animales se había invertido, ya no daban tanta pena cuando media docena de los delfines de la Armada fueron desplegados en el peligroso Golfo Pérsico para buscar y desactivar minas iraníes.

investigaciones de laboratorio "en vivo"

    Aparte del servicio activo, los delfines son utilizados también muy a menudo como modelos pasivos en "investigaciones de laboratorio invasivas”. Los misterios del sonar del delfín, por ejemplo, han obsesionado a los científicos militares por lo menos durante veinte años por la sencilla razón que las habilidades innatas en la especie en eco-locución, o "ver con el sonido", supera aún por lejos el equipo de radar más avanzado en los mejores arsenales de las grandes potencias.

    Realmente, esa obsesión por emular las habilidades de estos animales tiene como resultado la agonía y muerte de muchos miles de delfines, para lo que los EE UU destinan presupuestos anuales millonarios. Pero parece ser que estos delfines han sido afortunados, porque otros han encontrado destinos más crueles, algo que ocurre cuando la investigación pasa de la necesidad a la crueldad total y desprecio por la vida.

    El Prof. Giorgio Pilleri describe como "horribles" muchos de los experimentos de científicos franceses, realizados en el Laboratoire d'Acoustique Animale sobre delfines. Al explicar por qué acortó una visita de trabajo al laboratorio francés, Pilleri dijo: "La última gota que colmó el vaso fue cuando ellos me mostraron, evidentemente con gran orgullo, un delfín al que se había mutilado totalmente, y tenía un tridente inmenso sobresaliendo de su espalda. Encima de eso, al mandar una tarjeta de felicitaciones a uno de sus colegas en el exterior, todo el equipo de investigación firmó con la sangre del delfín”.