(24-04-08) Dentro del marco de las acciones emprendidas para recaudar fondos para la fundación AWARE de defensa de la naturaleza, José David Balcázar (Balky) desde su visión como Coral Watch Coordinator, nos escribe sobre el coral y transmite la necesidad de respetarlo y cuidarlo.

    Los arrecifes de coral son tan impresionantes que debemos situarlos junto a maravillas naturales tales como la sabana africana, los hielos del Antártico, los bosques tropicales...

    En el momento en el que vas a sumergirte en el mundo del coral debes ser consciente del alcance que tiene este hecho, y lo que supone tener la fortuna de poder observar los arrecifes de coral. Y no solamente son plantas, o animales, o piedras de colores, vamos a ir mas allá, se trata de  grandes comunidades y ecosistemas subacuáticos, gigantes estructuras calcáreas que se han formado durante millones y millones de años, gracias a una serie de circunstancias.

     Observa cada parte del arrecife, es como una gran ciudad, donde cada especie tiene su función y su razón de ser, todas son imprescindibles, por eso debemos cuidarlas, para que nuestros hijos, nietos y las generaciones posteriores puedan disfrutar también de ellas.

     Ninguna inmersión es igual, la biodiversidad y los colores que varían según la posición del sol, nos harán disfrutar cada minuto y su recuerdo será permanente.  Por delante de tu mascara pasarán miles de especies distintas de todos los géneros, el arrecife tiene su ritmo de vida y nosotros somos testigos de ello. Van y vienen, unos comen, otros son comidos, algunos camuflados para cazar, observa como se relacionan entre si, unos defienden su territorio, otros visitan la estación de limpieza, incluso me atrevería a decir que hasta juegan y se divierten.

APRENDER A RESPETAR Y CUIDAR

     La mayoría de los buceadores  esperan ver grandes especies, tales como tiburones, rayas, mantas, barracudas, delfines, tortugas, tiburón ballena… quedándose muchas veces decepcionados por la ausencia de ellos. Muchos otros también son atraídospor las formaciones coralinas, disfrutando de sus formas y colores, pero sin saber nada más sobre ellos. Luego estáis vosotros,  los que recibís toda la información y formación sobre algo tan especial como es el coral, para que disfrutéis observándolo, diferenciando sus especies, conociendo su biología, detectando su importancia para la supervivencia de muchas especies que lo habitan y sobre todo para aprender a respetarlo, cuidarlo y mantenerlo vivo.

    Por estos y más motivos, uno de los objetivos de este artículo es que sirva para que desde la Escuela de buceo Balkysub podamos transmitirte y compartir nuestra pasión por el Coral.

    Piensa donde te encuentras, el  arrecife, lugar que alberga una de las mayores y mas ricas Extensiones de Coral del planeta. Estas a Punto de sumergirte en sus aguas y disfrutar en primera persona de todo lo que siempre has leído y escuchado, prepárate para adentrarte en sus cristalinas aguas y dejarte llevar por el ritmo de vida de su interior. Estas a punto de formar parte de su historia y de su día a día, el Mar tiene alma, una vez que tu piel respire su sal y en tus retinas se graben sus colores y su luz quedarás cautivado para siempre.

LA IMPORTANCIA DE LOS ARRECIFES DE CORAL

     ¿Por qué son importantes ecosistemas los arrecifes de coral y cómo mantienen su diversidad biológica?

1.Los arrecifes de coral cubren alrededor de 600.000 kilómetros cuadrados/230.000 millas cuadradas, que es menos del uno por ciento del fondo del mar (una zona del tamaño de la British Columbia, Canadá o de la nación de Venezuela), pero son vitales porque son: Zonas de cría para un 25 por ciento de las especies marinas, o el Hogar de casi el 33 por ciento de todas las especies conocidas de peces.

2.El Océano Atlántico contiene aproximadamente un 15 por ciento de los arrecifes de coral del mundo, con unas 70 especies de corales y 500 especies de peces.

3.El Indo-Pacífico (que incluye los océanos Índico y Pacífico) contiene aproximadamente el 85 por ciento de los arrecifes de coral del mundo, con unas 700 especies de coral y 4.000 especies de peces. De los 107 géneros de coral conocidos, el Atlántico y el Pacífico sólo comparten ocho.

4.Los científicos han identificado unas 80.000 especies en los arrecifes de coral, pero algunos creen que los arrecifes podrían contener hasta un millón de especies.

5.Esta abundancia de vida significa que los arrecifes ayudan a mantener la diversidad biológica – el inventario de las partes de la tierra en funcionamiento. La biodiversidad marina es importante porque las mayores cifras garantizan la redundancia. Si se pierde una especie, sus funciones vitales pueden ser cubiertas por otra especie. Esta redundancia permite que un ecosistema persista conforme cambian las condiciones medioambientales.

    La biodiversidad de los arrecifes de coral puede compararse con un avión que se sujeta con remaches. Cada especie en la tierra es como un remache. Si se pierde una especie, es como un remache que salta del armazón. Si se pierden los suficientes remaches el avión (o la biosfera de la tierra) se destruye. Esta analogía no tiene en cuenta que nosotros conocemos la función de cada uno de los remaches en un avión real, pero en la biosfera ni siquiera hemos identificado todas las especies, ni comprendemos por completo la función de todas las especies identificadas.

    ¡Bienvenido al apasionante mundo del coral!

Texto y fotos: Jose David Balcazar,”Balky”
Escuela buceo Balkysub