(20-05-10) Ha pasado un mes desde que se inició la peor catástrofe registrada en los mares en todos los tiempos. La contaminación del Golfo de México va a suponer la desaparición de muchas especies y lo peor de todo es que no hay forma de detener el vertido.

    Pasan los días y las autoridades norteamericanas se ven incapaces de solucionar el más grave desastre ecológico que han sufrido a lo largo de su historia. En pleno Siglo XXI no hay tecnología ni medios eficaces para combatir las consecuencias de una actividad que el Presidente Obama acababa de “impulsar la proliferación de plataformas petrolíferas marinas como solución de futuro”.

    Esa “política de proliferación de plataformas de prospección submarina para explotar los recursos naturales de la tierra”, ha perdido su credibilidad de un día para otro, y se ha demostrado su peligrosidad y incapacidad de controlar con seguridad la extracción de petróleo a miles de metros de profundidad.

    Lo que está claro es que pasado un mes de la explosión de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon, explotada por BP en el golfo de México, la marea negra que ha provocado y los dispersantes químicos que se están utilizando para luchar contra ella, suponen ya una de las peores catástrofes medioambientales que se han vivido en los Estados Unidos. Y esto, dicen los más pesimistas, no ha hecho más que empezar.

    Según las cifras más lanzadas por científicos que se basan en medidas realizadas en sobre las imágenes de la tubería, el vertido podría alcanzar las 10.000 toneladas diarias. Poco después de que se produjera el vertido, Greenpeace comenzó a trabajar en la zona y a evaluar sus graves consecuencias e impactos y recientemente, expertos de la organización han comprobado la llegada de crudo a la costa de Luisiana, cerca del delta del río Mississippi.

    En estos momentos, más allá de la llegada de petróleo a las costas, una de las principales preocupaciones de los científicos es el descubrimiento de manchas submarinas de cientos de kilómetros cuadrados, que podrían estar provocando el consumo del oxígeno, lo que tendría consecuencias desastrosas para las especies de la zona. Este efecto podría haber sido provocado por el uso indiscriminado de dispersantes químicos con el objetivo de hundir la mancha, que la ha hecho menos visible, pero no menos destructiva.

INCAPACES DE RESOLVER SUS PROPIOS PROBLEMAS

    Esta gran catástrofe pone de manifiesto que la industria petrolera no es capaz de dar solución a los graves problemas ambientales que su propio negocio genera. Por esta razón, Greenpeace ha pedido al Congreso de las Estados Unidos que establezca una prohibición de nuevas perforaciones en alta mar para evitar que estas catástrofes se repitan.

    Además, la organización ecologista ha exigido a Obama una ley que reactive un cambio de modelo hacia la energía limpia. Las energías renovables como la eólica y la solar, unidas a la eficiencia energética, tienen suficiente potencial para satisfacer todas las necesidades energéticas actuales.

    “La industria petrolera sólo quiere ganar dinero, no es capaz ni tan siquiera de acabar en un mes con el vertido que ellos mismos han provocado”, ha declarado Sara del Río, responsable de Contaminación de Greenpeace. “Sólo hay una manera de asegurar que este tipo de catástrofes no se vuelvan a repetir y es cambiando de modelo energético”.

    Por el momento no se conoce qué costas tocará el vertido. Una capa gruesa de crudo ha alcanzado ya las costas de Luisiana y según las imágenes de satélite parece que la mancha ha alcanzado la corriente del Lazo que en unos días podría desplazar el petróleo a las costas de Florida e incluso de Cuba. Otras tesis indican que a través de la corriente de Golfo, el crudo podría llegar hasta Europa.

    Greenpeace espera que se encuentre cuanto antes una solución al vertido continuado de crudo para que se pueda empezar a conocer de forma fidedigna las consecuencias y las medidas para reducir sus impactos. Igualmente, es imprescindible que la industria petrolera se responsabilice totalmente de los impactos del vertido y que este episodio de contaminación funcione de revulsivo a las administraciones para dar un vuelco hacia un modelo energético responsable con el medio ambiente y la salud de las personas.

NUEVO INTENTO PARA TAPONAR LAS TUBERÍAS

    BP está preparando un nuevo intento de parar el vertido de crudo en la plataforma hundida. Tendrá lugar entre hoy y mañana. Mientras tanto, el crudo llega cada vez en más cantidad a la desembocadura del Misisipi, de momento 40 kilómetros de costa, una catástrofe que podría afectar a mas de 600 especies y llevar a la extinción a 28. Otro de los principales temores es la llegada de los huracanes que pueden desplazar aún más tierra adentro el crudo, afectando más profundamente las zonas pantanosas costeras.

    Mientras, el gobierno de los Estados Unidos ha amenazado a BP con retirarle de las labores de contención del vertido por su incapacidad, la petrolera ha aceptado hacerse cargo de los costes de limpieza y el pago de 60 millones de euros de indemnización (el máximo exigido por la legislación estadounidense).

    Todavía la magnitud real del vertido sigue siendo una incógnita aunque las estimaciones independientes más negativas hablan de un vertido que ya habría superado en 11 veces el del Exxon Valdez de 1989. Igualmente es desconocido el porcentaje del vertido realmente visible puesto que la gran mayoría del vertido podría estar, según la literatura científica, en capas submarinas a cientos de metros de profundidad.

    Para terminar de rematar la ineficacia de las actuaciones contra la marea negra, la EPA ha prohibido a BP seguir usando el dispersante químico Corexit 9500 debido a su toxicidad. Mientras, el vertido, a pesar de los esfuerzos por bombear parte del crudo a superficie, continúa activo, y son cada vez más las evidencias que indican que las corrientes llevarán la contaminación hacia Florida y Cuba. A las costas del sur de Luisiana siguen llegando manchas de petróleo.

Texto: Guadalupe Romero / Greenpeace