(26-07-10) En el país vecino, frente a la costa de Peniche, un pequeño archipiélago en pleno Atlántico, declarado Reserva Marina de la Biosfera ofrece múltiples posibilidades para bucear en sus claras aguas llenas de vida y color.

    Puede que a alguno de vosotros el nombre “Berlengas” os suene a chino, a otros, familiar, y otros estéis deseando volver a bucear aquí. Si no lo habéis hecho todavía, lo primero sería explicaros donde está y como hacerlo.

    A unos 100kms al norte de Lisboa (Portugal) se encuentra la ciudad de Peniche, que rodeada por una gran muralla del siglo XVI a la que se conoce como la Fortaleza de Peniche, cuenta en su interior  con unos 27.500 habitantes y una superficie de 77 km2 bañados por el océano Atlántico en el que se sitúa el archipiélago de Berlengas.

    Lo que antes fue un bastión defensivo del litoral, es ahora un destino vacacional, con sus más de 10 kilómetros de costa en la que se combinan grandes superficies rocosas con excelentes arenales, aptos para el descanso y la práctica de deportes náuticos. Una excursión recomendable es la que nos acerca al archipiélago de Berlengas. Al que algunos volveremos pronto.

    El archipiélago de las Berlengas se localiza en el océano Atlántico a una distancia de cerca de 5,7 millas náuticas del cabo Carvoeiro (cerca de 10 km de Peniche), en la costa de Portugal. Está formado por una isla, Berlenga Grande y por algunos islotes graníticos y rocas (Estelas y Farilhões). Berlenga Grande se divisa desde el territorio peninsular cuando no hay neblina.

    Declarado como reserva marina de la biosfera por el consejo europeo en 1981 junto con la transparencia del Atlántico abierto que puede llegar a los 25 mts y la riqueza marina de la que goza el archipiélago me atrevería a afirmar que estamos ante un lugar único, que nada tiene que envidiar a otros más famosos.

    Se puede considerar como la primera área protegida del mundo, una vez que el rey Afonso V de Portugal (1438-81) que en el año 1465 prohibió la práctica de cualquier modalidad de caza en Berlenga Grande, en la actualidad sigue siendo así. Por lo que ya tienes una razón más para conocerlo.

CÓmo bucear aquí

    Los trámites para bucear en las Islas Berlengas no son diferentes a los españoles, Licencia de buceo y certificado medico serán suficientes ya que en el país Luso el seguro de buceo es únicamente obligatorio para el centro de buceo. Lo primero es ponerse en contacto con un centro de buceo, en nuestro caso lo hemos hecho con el centro Haliotis, en Peniche.  Centro que dispone de un cómodo hotel de 3 estrellas en el que podrás reponer fuerzas antes y después de tus inmersiones.

    El centro te hará un paquete de fin de semana en el que se incluirán 4 inmersiones en las Islas, botellas y plomos,  habitación con desayuno y comida entre inmersiones, que será en alguna de las playas de Berlengas. Su precio rondará los 200€ viaje a parte. Ellos te diseñarán un plan de inmersiones acorde con el nivel de buceo de tu grupo; ya seas recién iniciado o todo un master diver, aquí tendrás inmersiones a tu gusto siempre que el mar o el clima lo permitan.

    Aire, nitrox, trimix o incluso rebreather no es problema, además de eso el centro dispone de 5 semirrígidas totalmente equipadas, dos de 12 mts con 400cv a la popa, 8 de mts con 200cv y una de 7,5 mts con otros 200cv. 

    En nuestro caso teníamos previsto hacer 4 inmersiones entre sábado y domingo, 2 profundas de más de 30mts pecio y cuevas incluidas y otras 2 tranquilas de entre 12 y 20 mts para partir a casa el domingo sobre las 17hrs.

No serÁ por intentos

    Llevábamos bastante tiempo queriendo ir, unas veces por motivos de trabajo y otras también… por motivos de trabajo, habíamos tenido que anular hasta en tres ocasiones nuestro ansiado viaje. Siempre nos habían comentado que acostumbrados a las aguas gallegas de ría con visibilidades de entre 2 y 5 m, aquí lo íbamos a pasar en grande con visibilidades de unos 20 y 30 m en fondos llenos de vida y color.

    “Como en Galicia, pero con aguas transparentes” me decían algunos conocidos, pelágicos, nudis de todos los colores y “razas”, meros, enormes gorgónias y un gran bogavante de unos 8 kg de peso en la “cueva do rabo do asno” nos esperaban. Nos lo habían pintado de una forma tan esplendida que los 478 interminables kilómetros que separan mi casa de Peniche pareció ser un paseo aún habiendo salido después de un duro día de curro y esta vez la predicción del tiempo era buena.

    Al llegar… como siempre que salgo a bucear fuera… malas noticias: el tiempo ha cambiado y hacer las inmersiones que teníamos planeado se convierte en una tarea imposible. Pese a que el cielo está despejado el fiero océano Atlántico que baña las aguas portuguesas se oye desde la habitación del hotel mientras Gonzalo, gerente de Hailotis, nos comunica entre disculpas que ha tenido que cambiarnos los destinos planeados por unos en una zona menos expuesta. Por la tristeza de sus ojos y el tono de su voz deducimos que simplemente nos mojaremos y no veremos grandes cosas. La visibilidad será mala, y nadie sabe decirnos con certeza la cantidad en metros que alcanzará nuestra vista.

    Al día siguiente, en centro preparamos nuestros equipos y esperamos que a que una furgoneta nos traslade al puerto donde embarcaremos y tomaremos rumbo hacia nuestro destino: Las Berlengas.

    El viaje tiene una duración de unos 45min en condiciones normales, pero García nuestro patrón y Dive Master, nos anticipa que el viaje durará un poco más, el mar está bravo y eso nos hará perder tiempo. En puerto no lo parece, pero al salir de su abrigo…. Olas de hasta 3 m. Reconozco que no tuve valor para hacer la foto, como se movía  aquello, el patrón… fantástico.

El sÁbado por la maÑana

    Al llegar, nos arrimamos a la isla todo lo que pudimos buscando la zona más protegida, el sol apretaba con fuerza y el agua nos invitaba a zambullirnos rápidamente. Nos equipamos velozmente y saltamos, la sensación de estar flotando en una pecera nos embargó ya que al meter la cabeza en el agua pudimos apreciar toda la belleza del fondo que se encontraba ¡nada menos que a 15 metros!, y estos decían que el agua no estaba clara, ja, ja, ja. Tan solo 15 metros nos separaban de esos animales y esos fondos tan bellos que todo fotógrafo ansía tener frente a su objetivo.

    La sensación de ver todo con tal nitidez desde la superficie, es extraña para nosotros, acostumbrados a no ver más allá de nuestra nariz. El dive master nos había comentado que en esta inmersión nos íbamos a encontrar con el pecio “Primavera”, un carguero de madera de 50 m de eslora que transportaba piedra, que había sido devorado por el Atlántico al intentar buscar refugio en la isla.

    Al llegar al fondo lo poco que se vislumbra de él, son unas desvencijadas cuadernas y un montón de oquedades que nos recomendaron no explorar, debido a lo inseguro de la resistencia de los pocos fragmentos de cubierta que quedan. Tal es así que desde arriba no se discierne el pecio.

    Por la contra, entre las piedras que formaban la carga se ha ido depositando arena que entre ambas forman un ecosistema donde podemos observar, salmonetes, maragotas y lisas. Las cuadernas se hayan adornadas por grandes anémonas en las que se refugian pequeños gobios y blénidos.

    El grupo estaba formado por 14 buceadores, el único fotógrafo, un servidor, con lo cual no me di cuenta de que me habían dejado solo y abandonado haciéndo fotos a pececitos mientras mis compañeros hacían la ruta completa alrededor del barco hasta que volvieron a encontrarme y ya teníamos que iniciar el ascenso.

    Lo más gracioso es que de regreso en la zodiac, todos comentaban el ancla tan espectacular que se encontraba de pié clavada en la arena y que yo no vi, de la que nadie me alertó y de la que todos hablaban. Esta foto me la apunto para cuando vuelva a Berlengas en septiembre.

ENTRE INMERSIÓN E INMERSIÓN

    Mientras nos preparamos para la siguiente inmersión, nos acercan a la isla y nos desembarcan para tomar un refrigerio y dormir una pequeña siesta en la playa. Es estupendo que el propio club de buceo te cambie la botella mientras sesteamos.

    Nos acercan a una cala protegida en la que lo espectacular que la inmersión es un túnel que atraviesa una zona rocosa de la isla. Es una inmersión sencilla, desde los 9 a los 2 metros de profundidad, lo que no le quita belleza ya que es una zona llena de una gran riqueza tanto la flora como la fauna.

    Grandes bancos de salpas brasileiras, salmonetes, rubios, sargos, pintos, lubinas, lisas, bogas, blénidos y brótolas entre otros, todo un fondo lleno de vida, que a pesar de estar tan solo a 6 metros de profundidad, nada tiene que envidiar a las inmersiones de mayor dificultad.

    Las esponjas y algas rojas que emergen de las piedras dan cobijo a  todas estas especies a parte de darle belleza y colorido al buceo. Pequeños nudibranquios, galateas y pulpos completan  la  lista de especies que pudimos observar en esta ocasión. Pero lo más espectacular son los cardúmenes de peces nadando entre aguas  mientras los rayos del sol entran cortando el agua, ¡una foto que ansiaba desde hace tiempo!

 

3ª INMERSIÓN: DOMINGO POR LA MAÑANA

    El domingo por la mañana estaba programada una inmersión profunda, pero debido al mal tiempo hubo que cambiar la ubicación le la misma, el pecio a 35 metros tendrá que esperar. El plan B, fue la zambullida en “cueva do rabo do asno”, una gruta situada a 30 metros de profundidad por cuya entrada pueden acceder cómodamente varios buceadores.

    Nada más entrar, los buceadores son recibidos por una preciosa Gorgonia blanca, situada en el centro de la cueva. A medida que nos adentramos en la gruta, esta se va ensanchando y mostrando su cara más colorida, en forma de gorgonias rosas y malvas, que tapizan las paredes de la caverna.

    Si seguimos adentrándonos en la cueva descubriremos que hay una segunda planta, a la que se accede por una abertura mas pequeña, en ella se vislumbra una ligera claridad, que cuando llegamos al su final descubrimos que es una chimenea de agua por la que entra de nuevo la luz de superficie.

    Por el camino de regreso para salir de la cueva, vemos que la entrada de la misma nos ofrece un marco incomparable para hacer unas cuantas tomas de ambiente con modelo, incluso algún pulpo se anima a salir en la foto.

    El ascenso se inicia una vez salimos de la cueva, las paredes aquí están verdaderamente tapizadas de gorgónias, siendo difícil ver el color real de la piedra. Las variedades de gorgonia que nos podemos encontrar son múltiples, la verdad es que no conozco todas , pero hay gran diversidad de especies, entre las que se camuflan algunos pequeños nudis, camarones y, como siempre, todo tipo de peces, que consiguen que nuestra parada de seguridad a 5 m sea tan placentera como el resto de la inmersión.

La despedida

    El Domingo le pedimos a nuestro guía hacer una segunda inmersión un pelín más rápido, el miedo de los casi 500 kms que tenemos que tragarnos ahora es algo que puede truncar más de una inmersión, De manera que Jose Alberto, nuestro guía de hoy ancla en una cala de esas de las pelis, en la que comeremos y haremos nuestra definitiva.

     Aquí, mientras comemos, dos amables ayudantes del patrón nos cambian las botellas y nos dejan todo preparado para cuando nosotros queramos. He de decir que la gente de este centro se merece un 10. El caso que la segunda inmersión pensamos muy suave, justo debajo de nosotros no debíamos movernos. Al principio pensé que sería demasiado floja, incluso pensé en no tirarme, pero una vez más a vida me dado una lección, hoy me ha enseñado a no tener prejuicios.

    La buceada… fantástica,  nunca pensé que una inmersión a tan poca profundidad, 6 m en una zona que aparentaba tan muerta pudieses ser tan espectacular. Los pequeños cabrachos se prestan como espectaculares modelos, mientras las esponjas amarillas recargan las pilas para su caza nocturna. Las jóvenes Julias juegan cerca de las rocas mientras los centollos se acercan a buscar su alimento. Los cabrachos se camuflan en el fondo esperando que pase por ahí algún pequeño despistado. En fin… Una pasada. Un fin de semana genial. Ahora, con todas estas nuevas experiencias los 500kms de vuelta a casa serán más llevaderos.