| |
(17-05-07)
El sur de Tamaulipas depara sorpresas a los amantes del excursionismo
de la naturaleza: bellos escenarios naturales en paisajes áridos
o selváticos, templados o tropicales; increíbles senderos
que conducen a plácidos ríos, transparentes manantiales,
impresionantes sótanos, grutas y los misteriosos y poco conocidos
cenotes de Aldama, para los amantes del buceo en cueva y campo de
pruebas para futuras misiones espaciales.
¿Cenotes
en Tamaulipas? La creencia general es que los cenotes mexicanos
son exclusivos de la península de Yucatán. Pero
nada más lejos de la realidad. Es más, el cenote
o Poza El Zacatón, en el municipio de Aldama,
estado de Tamaulipas, está considerado como el pozo natural
más profundo de la Tierra.
El
Sistema Zacatón está en una zona
kárstica aislada al sur del estado, caracterizada
por cenotes o simas de hundimiento inundadas. Este sistema, con
media docena de grandes
pozas, también se conoce como “Cenotes de Tamaulipas” “Pozas
de Aldama”. La palabra maya d'zonot (cenote) significa
“hoyo en el suelo” y designa un pozo
natural formado en terrenos calcáreos permeables. En este
caso, se trata de roca caliza, lo cual provoca la formación
de grandes cavidades subterráneas; en los cenotes el techo
de estas cavernas inundadas se debilita y derrumba, dejando al
descubierto un amplio espacio de agua entre paredes rocosas.
“La
Poza del Zacatón”, como dice que se debe nombrar
el lugar nuestro guía y luego amigo “Lito”, es el “incunable”
del municipio de Aldama. “Aquí antes sólo se
sobrevivía del campo y el ganado. Ahora, tenemos una gran
industria turística de la que vivimos dos familias enteras.
Diez o doce veces al año en la última década,
hacemos de guía a turistas o a profesionales que vienen
a los cenotes. Ahora,
mis tres hermanos y cuatro primos estamos constantemente a las órdenes
de los científicos y buceadores que vienen a estudiar
sus profundidades. Aquí se dice que “ la NASA nos ha puesto
en órbita”.
El
entusiasmo de “Lito” y familia es altamente contagioso. No hay
lugareño que no mencione “La Poza de Importancia Mundial
que vienen a estudiar con un robot que mandarán a Júpiter”. Como
podemos ver en uno de los recuadros, el interés científico
por acceder a lo desconocido en la poza más profunda del
mundo se apoya en que la NASA está desarrollando tecnología
para explorar con un robot subacuático los mares de Europa,
una de las lunas de Júpiter. El DepthX, que así se
llama, está construido por la NASA junto a cinco universidades
y compañías privadas. El objetivo de las visitas
a los cenotes Zacatón y La Pilita es
el hacer un levantamiento topográfico, medir propiedades
hidroquímicas y buscar vida microbacterial, mientras realiza
un mapa 3D hasta de las secciones más profundas de estas
cuevas.
LLEGÓ LA HORA
DEL DESCUBRIMIENTO
La
excursión hacia los cenotes la iniciamos en quads
desde Aldama y, aunque nuestro destino estaba a unos 12 kilómetros
al oeste de la cabecera del municipio, invertimos tres horas
en un precioso recorrido por la zona. Repusimos fuerzas cerca
de El Nacimiento, una pequeña comunidad que
es el punto real de partida para la excursión por
las pozas que, por su magnitud y profundidad, superan en
mucho a las de Yucatán.
Junto
al lugar conocido como el “Nacimiento del Río”
plantamos nuestro campamento; era un apacible y hermoso paraje
ribereño, rodeado de palmas, ideal para descansar el resto
de la jornada. El río Barberena, conocido por los
lugareños como Blanco, parece surgir de una espesa
cortina vegetal de grandes árboles, aunque no se puede ver
con claridad el punto exacto donde surge el manantial. Con las primeras
luces de la mañana, tras un gran desayuno mexicano y con la
mochila a la espalda, iniciamos el recorrido de los cinco principales
cenotes de Aldama: La Poza del Zacatón, Poza
Verde, La Pilita, La Azufrosa y La Cueva de los Cuarteles.
Se
da por supuesto que todas las pozas se comunican subterráneamente;
sin embargo, se diferencian en el color, transparencia y contenido
azufroso de sus aguas, quizá debido a la existencia de
distintos mantos acuíferos, cada uno con diferente calidad
de agua, los cuales se mezclan posteriormente en una sola corriente
que fluye hacia su desagüe recíproco en el nacimiento
del río. Lo que no resulta fácil de explicar es
la increíble profundidad, estimada en 329 m, que alcanza La
Poza del Zacatón.
Texto: Buceo
Virtual, con información de NASA,
Conabio, NotiMex, M. Gary, Space.com, aldama.gob |
